“선생님, 때를 밀면 안 된다고요? 각질이 이렇게 두꺼운데 그냥 두라는 말씀이세요?”
분당 건선 한의원을 찾아오시는 분들께 목욕 습관을 여쭤보면 상당수가 때수건으로 힘주어 각질을 밀어냈다고 말씀하십니다. 하얗게 일어난 각질을 벗겨내면 피부가 매끈해질 것 같은 마음은 저도 이해가 갑니다. 그런데 건선의 각질은 일반적인 때와는 다른 방식으로 생깁니다.
왜 건선의 각질은 다를까요?
건선은 면역이 피부 재생 속도를 잘못 조절하면서 나타나는 증상입니다. 정상 피부는 각질이 만들어지고 떨어지기까지 한 달 가까이 걸리지만, 건선 부위는 이 주기가 며칠로 크게 단축됩니다.
미처 다 자라지 못한 세포가 계속 쌓이면서 두꺼운 은백색 각질과 그 아래 붉은 홍반이 함께 나타나는 것입니다. 제 진료실에서 이 원리를 설명드리면 대부분 그제서야 왜 밀어내는 행동이 문제인지 납득하십니다.
미는 행동이 병변을 키우는 이유
건선에는 쾨브너 현상이라는 특징이 있습니다. 긁거나 밀거나 상처를 낸 자리에 새로운 병변이 생기는 반응입니다.
때수건으로 각질을 밀어내면 그 순간은 피부가 매끈해 보이지만, 자극을 받은 자리는 며칠 지나지 않아 다시 각질이 올라오고 범위가 오히려 넓어지는 경우가 많습니다. 분당 건선 치료 상담을 하다 보면 이 부분을 처음 듣고 놀라시는 분들이 적지 않습니다.
각질을 억지로 제거하는 행동은 증상을 가라앉히는 게 아니라 몸에게 ‘여기를 더 빨리 채워야 한다’는 신호로 읽힐 수 있습니다. 결과적으로 재생 속도는 더 빨라지고, 겨울마다 심해지던 패턴이 목욕 습관 하나로 더 자주 반복되기도 합니다.
진료실에서 확인하는 것
각질 자체를 없애려 하기보다 그 각질을 만드는 몸의 상태를 먼저 확인하는 것이 순서에 맞습니다. 저는 진료 때 다음 세 가지를 중심으로 여쭤봅니다.
첫째, 최근 스트레스나 컨디션 변화가 있었는지, 그리고 그 시점과 증상 악화가 겹치는지 묻습니다. 둘째, 감기나 편도염 같은 감염을 앓은 시기가 피부 변화와 맞물리는지 확인합니다. 셋째, 목욕과 사우나, 각질 제거 습관의 빈도와 강도, 그리고 계절이 바뀔 때마다 증상이 반복되는 주기를 함께 봅니다.
이런 정보를 종합해 몸의 면역 반응이 어느 지점에서 균형을 잃었는지를 가늠하는 것이 제가 생각하는 건선 치료의 시작입니다.
한의원 치료는 이렇게 갑니다
저는 처방을 정할 때 피부 상태만이 아니라 자극에 대한 반응 패턴, 즉 쾨브너 현상이 얼마나 잘 나타나는 체질인지를 함께 봅니다. 열감이 두드러지는지 건조함이 먼저인지에 따라 처방 방향이 달라집니다.
2주에서 4주 단위로 각질의 두께와 홍반의 범위, 가려움의 정도가 어떻게 변하는지 비교하면서 처방을 조정해 나갑니다. 기존에 드시던 약이 있다면 그대로 유지한 상태에서 시작하며, 변화를 봐 가며 조금씩 조절합니다.
분당에서 건선 치료를 시작하실 때 가장 많이 여쭤보시는 것이 얼마나 걸리느냐는 질문인데, 저는 매 방문마다 직전 상태와 비교해서 말씀드리는 편을 택하고 있습니다.
생활에서 조절할 것
첫째, 목욕할 때는 미지근한 물로 짧게 씻고 때수건 대신 손으로 부드럽게 씻어내는 정도로 그칩니다. 둘째, 샤워 후에는 보습제를 충분히 발라 피부가 마르지 않도록 해야 자극이 줄어듭니다. 셋째, 스트레스가 쌓이는 시기나 감기 기운이 있을 때는 평소보다 피부를 더 유심히 관찰하는 것이 좋습니다.
진료 안내
분당 건선 한의원 진료는 수인분당·신분당선 정자역 5번 출구 바로 앞 분당미소로한의원에서 제가 직접 봅니다. 화·목요일은 21시까지 야간진료를 하고, 병원 빌딩 주차장을 쓸 수 있습니다.
조용훈 대표원장
